CONVERSE

Ursprung: Malden/Massachusetts, USA

Hersteller: Converse Inc./ USA

Gründung: 1908, gegründet von dem Unternehmer Marquis M. Converse

CONVERSE STARTETEN GUMMI-GALOSCHEN

Die Geschichte von Converse begann im Jahre 1908 dank dem Marquis M.Converse in amerikanischem Massachusetts. Genau 50 Jahre, nach dem Charles Goodyear das Patent für die Gummi-Vulkanisation erhalten hatte, das eine Vielfalt von Möglichkeiten der Gummi-Produkte mit sich brachte. Und genau auf Gummi stehen die Converse-Produkte. Zuerst stellte die Marke Gummi-Galoschen her, die später in Sportschuhe umgewandelt wurden. Ein paar Jahre später produzierte sie schon Tennisschuhe. Alles änderte sich im Jahre 1917 mit der ersten Produktion der Basketball-Schuhe. Das Licht der Welt erblickten die All Star Sneakers, die 1936 – 1968 sogar die offiziellen Schuhe des amerikanischen Basketballteams waren. Während des Zweiten Weltkriegs nahm die Armee für ihre Soldaten sie als Trainingsschuhe. Die Verbindung von All Star mit Basketball entstand dank dem Basketballspieler Chuck Taylor, der sich bei der Firma angeblich beschwerte, dass die Sneakers für seine Füße unbequem seien. Statt der Entschädigung verließ er die Firma als ein aktiver Angestellter – Innovator, der der Marke bei der Verbesserung des Modells geholfen hatte und zu seinem Botschafter wurde.

Seitdem warteten auf Converse viele Aufstiege und Abstiege, Sneakers mit legendären Rundspitzen, weißen Gummisohlen, mit dem Textilschaft und Besatz am Rand wurden zu Schuhen der amerikanischen Jugend und ein Image-Symbol. Ausführungen in verschiedenen Farben machten sie eher zu einer Mode-Ikone als zu praktischen Sportschuhen.

GELIEBT VON ELVIS UND ANDY WARHOL

In den 1970-ern wurde die Marke Converse von der Finanzkrise betroffen und viele Sportler wechselten zu festeren Sneakers aus Leder. Converse blieb eher in „Händen“ von Sängern und Schauspielern, die das Image der Star-Sneakers auch weiterhin unter ihren Fans verbreiteten. Elvis Presley war in seinen Sneakers regelmäßig zu sehen…

Zu den größten Konkurrenten der Converse-Schuhen auf dem Sportfeld gehört der Gigant Nike. In den 1980-ern und 1990-ern kam eine Auffrischung der legendären Schuhe mit der Kollektion von Chuck Taylor. Die All Star Sneakers wechselten ihren Sport-Fokus zum alltäglichen „casual“ Stil mit dem Retro-Design. Dadurch wurden sie definitiv zum Gegenstand der amerikanischen Subkultur.

Auch wenn Chuck Taylor sich aus dem professionellen Sportleben zurückzog, waren seine legendären All Star Sneakers ein Symbol der Authentizität. Als Ausdruck der Einzigartigkeit oder sogar Rebellion wurden sie von dem Schauspieler James Dean, Künstler Andy Warhol, Sänger Kurt Cobain oder Mode-Designer Karl Lagerfeld getragen.

Das Jahr 2003 war eine Erlösung für Converse. Nach dem mehrfachen Bankrott wurde die Firma, paradoxerweise, von ihrem größten Konkurrenten, dem Konzern Nike gekauft. Die Herstellung von Sneakers wurde aus den USA nach Asien versetzt. Böse Zungen behaupten, dass die Qualitätslinie dadurch unterbrochen würde.

Die Legende lebt. Sneakers von Converse sind in verschiedenen Farbenausführungen zu bekommen und man kann sie praktisch mit Allem kombinieren und tragen. Sie überraschen mit ihrer Spiellust, Einfallsreichtum und Extravaganz.